Monday, December 9, 2024

Khalistan in Canada: Majority of Sikhs no more interested in shopping from Khalistan market

by Rajinder Singh Taggar

Consulting editor, reports after touring Canada – A Series

Most Sikhs settled in Canada are not interested in buying anything from the shops opened by the Khalistanis, who are failing to find sufficient ground to push forward their separatist agenda.

The consulting editor of Khalsa Vox recently travelled to parts of the two prominent provinces of Canada, Ontario (ON) and British Columbia (BC), to get a feel of the so-called Khalistan movement that periodically finds space in the media reports from abroad. Requests to some managers of the Khalistan market in Toronto and Vancouver to grant an on camera audience turned futile.

In BC’s Surrey, this correspondent contacted manager of Guru Nanak Sikh Gurdwara, Harjit Singh, to seek an audience with the members of the management of the Sikh temple once headed by Late Hardeep Singh Nijjer, India’s designated terrorist. There was no response to the request. In ON’s Toronto City, a similar request was made – through a journalist friend – to Bhagat Singh, a son of Lakhbir Singh Rode (nephew of Jarnail Singh Bhinderanwale), chief of International Sikh Youth Federation (ISYF). Later the journalist conveyed what Bhagat Singh said: “I will not talk to the Indian media.” Efforts to feel and understand the Khalistani perspective thus failed.  

In order to have feel of ground realities, this correspondent decided to meet a cross section of the Sikh Diaspora in parts of Canada.

In ON’s Brampton City near Toronto, a very successful group of Punjabis engaged in the trucking business, employing over 100 young Sikh immigrants, viewed the Khalistan movement as a sheer waste of time. The three partners of the company were unanimous in saying: “They (Khalistanis) have opened shops to collect money by misguiding people who do not have much work to do”, adding “Why don’t they go to Punjab to fight it out where Khalistan is to be made.”  

In ON’s Markham City, a retired Sikh Army man minced no words when he said that ‘saare ujjad ikthe hoye ne’ (they all are illiterate people)…’dharm de naam te Gurdwarea vich baith ke siasat krr rahe ne’ (in the name of religion, sitting in Gurdwaras, they are playing politics).

A radio host in Toronto informed Khalsa Vox that the majority of the Sikhs in Canada do not like their (Khalistanis) activities but, as they are a small violent group, none wants to take a risk. “There are divisions within the separatists, each accusing the other of being ‘touts’ of Pakistan or the Indian agencies,” the radio host disclosed. Such accusations linking Gurpatwant Singh Pannun of Sikhs For Justice (SFJ) to Indian agencies are too common to hear. Pannun is the one who spearheads the Referendum 2020 voting exercise abroad.

In BC’s Kelowna City, this correspondent hired taxis as many as 8-times in three days of stay. All the drivers were young Punjabi Sikhs. During the short duration intra-city journey, none of the drivers expressed solidarity with the Khalistan movement. These drivers originally hailed from villages falling in Bathinda, Hoshiarpur, Faridkot, Gurdaspur, Ludhiana and Jalandhar districts. Only one seemed to be a fence sitter as he said, “I am not inclined towards activities of Khalistanis per se, but the topic needed to be discussed at length to reach at a conclusion.

A granthi at a Gurdwara in Montreal expressed his dismay as the management had put up pictures of some of the slain “terrorists” in the ‘langar’ hall in the basement of the Sikh temple. He strongly opposed suffixing the word ‘shaheed’ with the name of Deep Sidhu, founder of ‘Waris Punjab De’, who died in a road accident while travelling with his girl friend.

A group of high-earning Punjabi IT professionals working in Canada’s capital city of Ottawa reacted very candidly when asked to give their views on Khalistan: “Bhaji chhado, kehdia fizool gallan vich pe gaye ho…chalo glass chuko’. (Brother, leave it. Why are you getting into a trash topic…pick up your glass). Even after the evening get-to-gather, the young boys next morning did not exhibit any interest in the subject. Apparently, life for them was too good in a land of opportunities and they had no time for a non-issue.

The opinions expressed in this article are those of the author. They do not purport to reflect the opinions or views of Khalsa Vox or its members.

ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਦੀ ਖ਼ਬਰ ਦਾ ਪੰਜਾਬੀ ਅਨੁਵਾਦ

ਕੈਨੇਡਾ ਵਿੱਚ ਖਾਲਿਸਤਾਨ: ਸਿੱਖਾਂ ਦੀ ਬਹੁਗਿਣਤੀ ਖਾਲਿਸਤਾਨ ਪੱਖੀ ਦੁਕਾਨਦਾਰਾਂ ਤੋਂ ਖਰੀਦਦਾਰੀ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਹੁਣ ਦਿਲਚਸਪੀ ਨਹੀਂ ਰੱਖਦੀ

ਰਜਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਤੱਗੜ

ਕੰਸਲਟਿੰਗ ਐਡੀਟਰ ਦੀਆਂ ਕੈਨੇਡਾ ਦੌਰੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਰਿਪੋਰਟਾਂ।

ਕੈਨੇਡਾ ਵਿੱਚ ਵਸੇ ਬਹੁਤੇ ਸਿੱਖ ਖਾਲਿਸਤਾਨੀਆਂ ਦੁਆਰਾ ਖੋਲ੍ਹੀਆਂ ਗਈਆਂ ਦੁਕਾਨਾਂ ਤੋਂ ਕੁਝ ਵੀ ਖਰੀਦਣ ਵਿੱਚ ਦਿਲਚਸਪੀ ਨਹੀਂ ਰੱਖਦੇ, ਜੋ ਆਪਣੇ ਵੱਖਵਾਦੀ ਏਜੰਡੇ ਨੂੰ ਅੱਗੇ ਵਧਾਉਣ ਲਈ ਲੋੜੀਂਦਾ ਆਧਾਰ ਲੱਭਣ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਹੋ ਰਹੇ ਹਨ।

Khalsavox.com ਨੇ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਅਖੌਤੀ ਖਾਲਿਸਤਾਨ ਲਹਿਰ ਦਾ ਅਹਿਸਾਸ ਕਰਨ ਲਈ ਕੈਨੇਡਾ ਦੇ ਦੋ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਪ੍ਰਾਂਤਾਂ, ਓਨਟਾਰੀਓ (ON) ਅਤੇ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਕੋਲੰਬੀਆ (BC) ਦੇ ਕੁਝ ਹਿੱਸਿਆਂ ਦੀ ਯਾਤਰਾ ਕੀਤੀ, ਜੋ ਸਮੇਂ-ਸਮੇਂ ‘ਤੇ ਵਿਦੇਸ਼ਾਂ ਦੀਆਂ ਮੀਡੀਆ ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਵਿੱਚ ਥਾਂ ਲੱਭਦੀ ਹੈ। ਟੋਰਾਂਟੋ ਅਤੇ ਵੈਨਕੂਵਰ ਦੇ ਖਾਲਿਸਤਾਨ ਦੇ ਅਦਾਰਿਆਂ ਦੇ ਕੁਝ ਪ੍ਰਬੰਧਕਾਂ ਨੂੰ ਕੈਮਰੇ ‘ਤੇ ਹਾਜ਼ਰੀਨ ਦੇਣ ਦੀ ਬੇਨਤੀ ਬੇਕਾਰ ਗਈ।

ਬੀਸੀ ਦੇ ਸਰੀ ਵਿੱਚ, ਇਸ ਪੱਤਰਕਾਰ ਨੇ ਗੁਰੂ ਨਾਨਕ ਸਿੱਖ ਗੁਰਦੁਆਰਾ ਸਾਹਿਬ ਦੇ ਮੈਨੇਜਰ ਹਰਜੀਤ ਸਿੰਘ ਨਾਲ ਸੰਪਰਕ ਕੀਤਾ ਤਾਂ ਜੋ ਭਾਰਤ ਦੇ ਮਨੋਨੀਤ ਅੱਤਵਾਦੀ, ਸਵਰਗੀ ਹਰਦੀਪ ਸਿੰਘ ਨਿੱਝਰ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖ ਮੰਦਰ ਦੇ ਪ੍ਰਬੰਧਕਾਂ ਦੇ ਮੈਂਬਰਾਂ ਨਾਲ ਮੁਲਾਕਾਤ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕੇ। ਬੇਨਤੀ ਦਾ ਕੋਈ ਜਵਾਬ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ। ਓਨਟਾਰਿਓ ਦੇ ਟੋਰਾਂਟੋ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ, ਇੰਟਰਨੈਸ਼ਨਲ ਸਿੱਖ ਯੂਥ ਫੈਡਰੇਸ਼ਨ (ISYF) ਦੇ ਮੁਖੀ ਲਖਬੀਰ ਸਿੰਘ ਰੋਡੇ (ਜਰਨੈਲ ਸਿੰਘ ਭਿੰਡਰਾਂਵਾਲੇ ਦੇ ਭਤੀਜੇ) ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਭਗਤ ਸਿੰਘ ਨੂੰ – ਇੱਕ ਪੱਤਰਕਾਰ ਮਿੱਤਰ ਰਾਹੀਂ – ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਹੀ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਪੱਤਰਕਾਰ ਨੇ ਭਗਤ ਸਿੰਘ ਦੀ ਗੱਲ ਦੱਸੀ: “ਮੈਂ ਭਾਰਤੀ ਮੀਡੀਆ ਨਾਲ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਕਰਾਂਗਾ।” ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਖਾਲਿਸਤਾਨੀ ਨਜ਼ਰੀਏ ਨੂੰ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਨ ਅਤੇ ਸਮਝਣ ਦੇ ਯਤਨ ਅਸਫਲ ਰਹੇ।

ਜ਼ਮੀਨੀ ਹਕੀਕਤਾਂ ਨੂੰ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਨ ਲਈ, ਇਸ ਪੱਤਰਕਾਰ ਨੇ ਕੈਨੇਡਾ ਦੇ ਕੁਝ ਹਿੱਸਿਆਂ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖ ਡਾਇਸਪੋਰਾ ਦੇ ਇੱਕ ਕਰਾਸ ਸੈਕਸ਼ਨ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ।

ਟੋਰਾਂਟੋ ਦੇ ਨੇੜੇ ਉਨਟਾਰੀਓ ਦੇ ਬਰੈਂਪਟਨ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ, ਟਰੱਕਿੰਗ ਦੇ ਕਾਰੋਬਾਰ ਵਿੱਚ ਲੱਗੇ ਪੰਜਾਬੀਆਂ ਦੇ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਹੀ ਸਫਲ ਸਮੂਹ ਜੋਕਿ 100 ਤੋਂ ਵੱਧ ਨੌਜਵਾਨ ਸਿੱਖ ਪ੍ਰਵਾਸੀਆਂ ਨੂੰ ਰੁਜ਼ਗਾਰ ਦੇ ਰਹੇ ਹਨ, ਨੇ ਖਾਲਿਸਤਾਨ ਲਹਿਰ ਦੇ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰਨ ਨੂੰ ਸਮੇਂ ਦੀ ਬਰਬਾਦੀ ਸਮਝਿਆ। ਕੰਪਨੀ ਦੇ ਤਿੰਨਾਂ ਭਾਈਵਾਲਾਂ ਨੇ ਇੱਕਮਤ ਹੋ ਕੇ ਕਿਹਾ: “ਉਨ੍ਹਾਂ (ਖਾਲਿਸਤਾਨੀਆਂ) ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਗੁੰਮਰਾਹ ਕਰਕੇ ਪੈਸੇ ਇਕੱਠੇ ਕਰਨ ਲਈ ਦੁਕਾਨਾਂ ਖੋਲ੍ਹੀਆਂ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਕਰਨ ਲਈ ਬਹੁਤਾ ਕੰਮ ਨਹੀਂ ਹੈ”, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਉਹ ਪੰਜਾਬ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ ਜਾ ਕੇ ਲੜਦੇ ਜਿੱਥੇ ਕਿ ਖਾਲਿਸਤਾਨ ਬਣਨਾ ਹੈ।”

ON ਦੇ ਮਾਰਖਮ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ, ਇੱਕ ਸੇਵਾਮੁਕਤ ਸਿੱਖ ਫੌਜੀ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ‘ਸਾਰੇ ਉਜੱਡ ਇਕਠੇ ਹੋਏ ਨੇ’, ਇਹ ਸਾਰੇ ਅਨਪੜ੍ਹ ਲੋਕ ਹਨ, ਧਰਮ ਦੇ ਨਾਮ ਤੇ ਗੁਰਦੁਆਰੇ ਵਿੱਚ ਬੈਠ ਕੇ ਸਿਆਸਤ ਕਰ ਰਹੇ ਨੇ।

ਟੋਰਾਂਟੋ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਰੇਡੀਓ ਹੋਸਟ ਨੇ khalsavox ਨੂੰ ਸੂਚਿਤ ਕੀਤਾ ਕਿ ਕੈਨੇਡਾ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤੇ ਸਿੱਖ ਉਹਨਾਂ (ਖਾਲਿਸਤਾਨੀਆਂ) ਦੀਆਂ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਨੂੰ ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ ਪਰ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਹਿੰਸਕ ਸਮੂਹ ਹੈ, ਕੋਈ ਵੀ ਜੋਖਮ ਨਹੀਂ ਲੈਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ। ਰੇਡੀਓ ਹੋਸਟ ਨੇ ਖੁਲਾਸਾ ਕੀਤਾ, “ਵੱਖਵਾਦੀਆਂ ਦੇ ਅੰਦਰ ਵੰਡੀਆਂ ਹਨ, ਹਰ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ‘ਤੇ ਪਾਕਿਸਤਾਨ ਜਾਂ ਭਾਰਤੀ ਏਜੰਸੀਆਂ ਦੇ ‘ਟਾਊਟ’ ਹੋਣ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਲਗਾ ਰਿਹਾ ਹੈ।” ਸਿੱਖਸ ਫਾਰ ਜਸਟਿਸ (SFJ) ਦੇ ਗੁਰਪਤਵੰਤ ਸਿੰਘ ਪੰਨੂ ਨੂੰ ਭਾਰਤੀ ਏਜੰਸੀਆਂ ਨਾਲ ਜੋੜਨ ਵਾਲੇ ਅਜਿਹੇ ਦੋਸ਼ ਆਮ ਸੁਣਨ ਨੂੰ ਮਿਲਦੇ ਹਨ। ਪੰਨੂ ਉਹ ਵਿਅਕਤੀ ਹੈ ਜੋ ਵਿਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਰੈਫਰੈਂਡਮ 2020 ਵੋਟਿੰਗ ਕਰਵਾਉਣ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਕਰਦਾ ਹੈ।

ਬੀਸੀ ਦੇ ਕੇਲੋਨਾ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ, ਇਸ ਪੱਤਰਕਾਰ ਨੇ ਤਿੰਨ ਦਿਨਾਂ ਦੇ ਠਹਿਰਨ ਵਿੱਚ 8 ਵਾਰ ਟੈਕਸੀਆਂ ਕਿਰਾਏ ‘ਤੇ ਲਈਆਂ। ਸਾਰੇ ਡਰਾਈਵਰ ਨੌਜਵਾਨ ਪੰਜਾਬੀ ਸਿੱਖ ਸਨ। ਥੋੜ੍ਹੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਸ਼ਹਿਰ ਅੰਦਰਲੀ ਯਾਤਰਾ ਦੌਰਾਨ, ਕਿਸੇ ਵੀ ਡਰਾਈਵਰ ਨੇ ਖਾਲਿਸਤਾਨ ਲਹਿਰ ਨਾਲ ਇਕਜੁੱਟਤਾ ਦਾ ਪ੍ਰਗਟਾਵਾ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ। ਇਹ ਡਰਾਈਵਰ ਮੂਲ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਬਠਿੰਡਾ, ਹੁਸ਼ਿਆਰਪੁਰ, ਫਰੀਦਕੋਟ, ਗੁਰਦਾਸਪੁਰ, ਲੁਧਿਆਣਾ ਅਤੇ ਜਲੰਧਰ ਜ਼ਿਲ੍ਹਿਆਂ ਵਿੱਚ ਪੈਂਦੇ ਪਿੰਡਾਂ ਦੇ ਰਹਿਣ ਵਾਲੇ ਸਨ। ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਨੇ ਕਿਹਾ: “ਮੈਂ ਖਾਲਿਸਤਾਨੀਆਂ ਦੀਆਂ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਵੱਲ ਝੁਕਾਅ ਨਹੀਂ ਰੱਖਦਾ, ਪਰ ਕਿਸੇ ਸਿੱਟੇ ‘ਤੇ ਪਹੁੰਚਣ ਲਈ ਇਸ ਵਿਸ਼ੇ ‘ਤੇ ਲੰਮੀ ਚਰਚਾ ਕੀਤੀ ਜਾਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ।

ਮਾਂਟਰੀਅਲ ਦੇ ਨੇੜੇ ਇੱਕ ਗੁਰਦੁਆਰੇ ਦੇ ਗ੍ਰੰਥੀ ਨੇ ਆਪਣੀ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਜ਼ਾਹਰ ਕੀਤੀ ਕਿਉਂਕਿ ਪ੍ਰਬੰਧਕਾਂ ਨੇ ਗੁਰਦੁਆਰੇ ਦੇ ਬੇਸਮੈਂਟ ਵਿੱਚ ‘ਲੰਗਰ’ ਹਾਲ ਵਿੱਚ ਮਾਰੇ ਗਏ ਕੁਝ “ਅੱਤਵਾਦੀਆਂ” ਦੀਆਂ ਤਸਵੀਰਾਂ ਲਗਾ ਦਿੱਤੀਆਂ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ‘ਵਾਰਿਸ ਪੰਜਾਬ ਦੇ’ ਦੇ ਸੰਸਥਾਪਕ ਦੀਪ ਸਿੱਧੂ ਦੇ ਨਾਂ ਨਾਲ ‘ਸ਼ਹੀਦ’ ਸ਼ਬਦ ਜੋੜਨ ਦਾ ਸਖ਼ਤ ਵਿਰੋਧ ਕੀਤਾ, ਜਿਸ ਦੀ ਆਪਣੀ ਪ੍ਰੇਮਿਕਾ ਨਾਲ ਸਫ਼ਰ ਦੌਰਾਨ ਸੜਕ ਹਾਦਸੇ ਵਿੱਚ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ ਸੀ।

ਕੈਨੇਡਾ ਦੀ ਰਾਜਧਾਨੀ ਓਟਾਵਾ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕਰ ਰਹੇ ਉੱਚ ਕਮਾਈ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਪੰਜਾਬੀ ਆਈਟੀ ਪੇਸ਼ੇਵਰਾਂ ਦੇ ਇੱਕ ਸਮੂਹ ਨੇ ਖਾਲਿਸਤਾਨ ਬਾਰੇ ਆਪਣੇ ਵਿਚਾਰ ਦੇਣ ਲਈ ਪੁੱਛੇ ਜਾਣ ‘ਤੇ ਬਹੁਤ ਹੀ ਸਪੱਸ਼ਟ ਪ੍ਰਤੀਕਿਰਿਆ ਦਿੱਤੀ: “ਭਾਜੀ ਛਡੋ, ਕਿਹੜੀਆਂ ਫਜ਼ੂਲ ਗਲਾਂ ਵਿੱਚ ਪੇ ਗਏ ਹੋ… ਚਲੋ ਗਲਾਸ ਚੁਕੋ”। ਸ਼ਾਮ ਦੇ ਗੇਟ-ਟੂ-ਗੈਦਰ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਵੀ, ਅਗਲੀ ਸਵੇਰ ਨੌਜਵਾਨ ਮੁੰਡਿਆਂ ਨੇ ਇਸ ਵਿਸ਼ੇ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਦਿਲਚਸਪੀ ਨਹੀਂ ਦਿਖਾਈ। ਜ਼ਾਹਰ ਹੈ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਲਈ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਵਧੀਆ ਚੱਲ ਰਹੀ ਸੀ। ਮੌਕਿਆਂ ਦੀ ਧਰਤੀ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਕੋਲ ਇੱਕ ਗੈਰ-ਮਸਲੇ ਲਈ ਸਮਾਂ ਨਹੀਂ ਸੀ।

Rajinder Singh Taggar

You may also like

Khalsa Vox

Khalsa Vox is a new-age online digest that brings to you the latest in Punjab politics, history, culture, heritage and more.

Latest Stories

Khalsa Vox, All Right Reserved.